Kriváň (2 495 m n. m.) je symbolom slobody Slovákov a slovanskej vzájomnosti. 
V rokoch 1960 - 90 bol spolu s vatrou symbolom Slovenskej socialistickej republiky a v súčasnosti je zobrazený na päťcentovkách.
Od 14. storočia existujú zmienky o baníckej činnosti v tejto oblasti a dokonca 50 m pod vrcholom sa nachádzala šachta Terézia, v ktorej sa ťažil cín.
24.9.1835 na vrchol s družinou vystúpil Gašpar Fejérpataky Belopotocký, ktorý výstup opísal o 2 roky neskôr. Opis sa stal pohnútkou neskorších národných výstupov a prvý z nich uskutočnil Štúr s Hurbanom a ďalšími účastníkmi v auguste 1841. V roku 1968 sa výstupu zúčastnilo 1500 ľudí a od vtedy sa začala odvíjať tradícia národných výstupov na Kriváň.